对于日本各大城市的上班族而言，每天清晨通勤挤火车，站在前胸贴后背的车厢内是典型一天的开始。
日语中还专门有一个词来形容这一情景：sushi-zume，意思是说车厢里的通勤者就像是被寿司饭团紧紧裹住的米粒一样。
上班族的压力还不止于此。日本的加班文化意味着工时长、等级制度森严。
超时工作非常普遍，午夜末班车上经常挤满了西装革履刚刚下班的人们。这样没日没夜工作的日本人如何吃得消？
Ikigai是让你每天起床的动力。
其秘诀或许就在于日本人的生活哲学：ikigai。这个词没有英文对等的直接翻译。但中文表达可以理解为生命的意义或者是活着的价值，也就是说它是让你每天起床的理由。
对那些熟悉Ikigai理念的西方人来说，它经常与四种相互重叠品质的文氏图（也称维恩图，约翰·维恩是19世纪英国的哲学家和数学家）有关：你所热爱的、你所擅长的、世界所需要的和你所得到的回报。
但对日本人而言，这一理念可能略有不同。对他们来说，一个人的Ikigai可能与收入无关。
事实上，日本2010年对2千人的调查发现，只有大约三分之一的日本人认为工作是他们生命意义所在。对有些人来说，人生价值体现在工作上，但当然不仅限于此。
Ikigai可以让你即使在现在很痛苦的时候展望未来。
追根溯源
东洋英和女学院大学副教授、临床心理学家长谷川明弘(Akihiro Hasegawa)在2001年与他人合著的一篇研究论文中把Ikigai归为日语每日用语的一部分，该词由两部分组成：iki是生命的意思；gai形容价值或意义。
长谷川认为，这个词的起源可以追溯到日本的平安时代（794-1185年）。“gai来源于kai（日语中贝壳的意思，甲斐）, 贝壳当时被认为是贵重物品，生活价值的意思也是由此衍生，”长谷川说。
Ikigai也可以理解为集生活中所有价值为一体的综合概念。
与“幸福”类似
日本有许多关于Ikigai的书，其中1966年出版的《Ikigai-ni-tsuite》（关于Ikigai）的书被认为更具权威性。
这本书的作者、精神病医生神谷美恵子（Mieko Kamiya）解释说，Ikigai一词与幸福相似，但还是有细微的差别。Ikigai可以让你即使在很痛苦时刻也能展望未来。
长谷川指出，英语中life一词既有一生也有日常生活的意思，因此把Ikigai翻译为生命目的或生活目标有点太泛泛。“日语中有两个词：jinsei意味着终生，seikatsu则指日常生活。”他说。
在日本，Ikigai一词与日常生活更接近。长谷川通过研究发现，日本人相信每日生活中的点滴乐趣能让整体生活更充实和圆满。
长寿原因？
日本是世界上最长寿国家之一 – 根据日本厚生劳动省的数据，日本女性平均寿命为87岁；男性是81岁。
那日本人的长寿是否跟Ikigai生活理念有关呢？
专门研究长寿的《蓝区：长寿者的经验之谈》作者丹·布特纳（Dan Buettner）认为的确如此。
布特纳走遍全球，寻找长寿社区，他把这些长寿社区称之为“蓝区”。日本的冲绳就属于这样的蓝区，那里有许多百岁寿星，冲绳人独特的饮食与居民的长寿有很大关系，但布特纳认为日本人的Ikigai理念也起了一定的作用。
布特纳说，老人是受尊敬的，他们觉得有责任把智慧传递给年轻一代。这让他们在生活之外有了一个目标，即为自己所在社区服务。
布特纳还说，Ikigai这一理念并非冲绳独有，在他所研究的所有蓝区内，包括意大利的撒丁岛以及尼科亚半岛的长寿者中都有Ikigai理念存在。
虽然没有一个确切词来形容它，但布特纳建议如果把你的价值观、你喜欢做的事情以及你擅长的事情列出来，三者重叠的部分就是你的Ikigai。
付诸行动
布特纳说，仅仅找到自己的Ikigai还不够，关键是要付之于行动。比如，对92岁的目仲奶奶来说，她的Ikigai就是每天能和KBG84女子合唱团的成员们一起跳舞。
日本人力资源咨询公司负责人曾和利光表示，文化中，团队价值高于个人价值，日本员工的动力来源于对别人有价值、能得到同事的尊重和感谢。
日本高管猎头公司的CEO 裕子（音译，Yuko Takato）表示，那些以工作为 Ikigai人的共同特点是特别有动力，而且行动迅速。
从小处着眼
然而，这并非是说努力和超时工作是Ikigai哲学的关键信条。接近四分之一的日本员工每月加班超过80个小时，每年有2千多人死于过劳死，十分不幸。
相反， Ikigai的目的是让别人因为你的工作而带来改变。
一直以来，管理专家门对人们如何在工作中找到意义这一话题非常感兴趣。
沃顿商学院管理学教授格兰特在一份研究论文中解释说，能有效激励员工的是由于“自己的工作能影响他人的福祉”，以及“看到或见到那些由于自己的工作而改变的人”。
在一项实验中，当密西根大学的电话募捐者跟他们为募捐奖学金的受益人见面接触后，他们所募得的款项比那些没有与受益人见面、只是打电话集资的那一组高出了171%。
也就是说，见到受益的学生让募捐者感觉工作更有意义，从而提高了他们的效绩。
这一原则也适用于一般生活，与其试图解决世界饥饿问题，还不如从身边小事做起，比如加入当地的志愿团体。
目标多样化
对那些从工作中寻找自己Ikigai的人，退休可能会给他们带来巨大的失落感和空虚感，尤其是对职业生涯较短的运动员来说。
2012年退役的日本跨栏冠军为末大（Dai Tamesue）在接受采访时表示，他退休后曾自问：自己从事体育运动到底想实现什么？
他说，自己就是想通过田径比赛来改变人们的观念。因此，在退休后他创办了一家专门支持体育业务的公司。
为末大的故事证明了Ikigai的可塑性，以及如何把它运用到实际当中去。这样，当退休来临时就不至于不知所措。它帮助你明白工作的意义除了领工资之外还包括是什么。
牢记这一点，或许有助于你人生更加充实。
（BBC中文网/作者：三桥由里香/2021-09-08）
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